Fotoğrafın gelişimi ve basında kullanılmasının ardından gelen televizyon çağı, görüntü dünyasının

gelişmesini ve ön plana çıkmasını sağlamış, bu sayede imaj kavramı gündeme gelmiştir. İmaj

çalışmaları başlangıçta doğrudan veya dolaylı olarak siyasi aktörler tarafından yürütülürken;

günümüzde imaj danışmanları gibi profesyoneller tarafından yapılmakta, seçmenlere yeniden

üretilmiş siyasi imajlarla ulaşılmaktadır.

İnsanın kendini işaretlerle, sembollerle ifade etmeye başladığı günden bu yana imaj yaratma

çabası var olmuştur. Sampson’a göre, herkesin tanınmasını sağlayan belli ilkeler vardır ve bu

kişisel ilkeler, kişisel tarzı ve imajı oluşturmaktadır (Sampson 1995: 11-12). Kişisel imajı fiziksel

özellikler, giysiler, tavırlar, poz, jestler, kullanılan alan, seçilen konum, göze çarparlık, deneyim,

vasıflar, konuşma tarzı, yaşam tarzı, dinleme tarzı, düşünme tarzı, karizma, özgüven, kendine

inanma, özsaygı vb. oluşturmaktadır.

Dış görünümden başlayan imaj, davranışlar, düşüncelerin dışa vurumu ve konuşmalarla

şekillenmektedir (Rigel 2000: 240). Türkiye’de son dönemlerde oldukça sık tartışılan ve daha

çok dış görünüşe yönelik olarak kavramlaştırılan imaj, “gerçeği temsil etmek yerine, izlerkitleye

cazip gelmek üzere yaratılmış bir imalat ya da kamusal izlenim anlamında” kullanılmaktadır

(Mutlu 1998: 184). Karaoğlu’na göre, siyasal ya da politik anlamda imaj ise; imajın politik

olmasından çok bu olgunun politik alanda kullanılması biçiminde ifade edilmektedir (Karaoğlu

1996: 17). Politik alanda kullanılan imaj üretiminde iki teori üzerinde durulmaktadır. Birincisi

çıkış yapan adayın özelliklerini vurgulamak, ikincisi ise potansiyel seçmen kitlesinin özelliğine

göre adayların imajlarını oluşturmaktır. Bu teori, potansiyel seçmen kitlesi üzerinde davranış

değiştirme ya da oluşturma çabası olarak da görülmektedir.

Televizyonun ve diğer görsel araçların egemen olduğu bir dünyada “politik bilgi”nin zihnimizde,

sözcükleri derlemekten ziyade, resim oluşturmak anlamına geldiği kavranmıştır (Postman 1994:

143). Bu nedenle, siyasi dünyada ilerlemek isteyen her aday, halkın kollektif zihnine kazınacak

resimleri tasarlayan bir imaj yöneticisinin hizmetinden yararlanma ihtiyacı duymaktadır. Ancak

yalnızca görüntüyü temel alan siyasi imajlar, rasyonalite ile arasındaki mesafeyi açarak, seçmen

kitlesinin beklentileri, ümitleri, korkuları, fantezileri ve rüyaları gibi duygusal çağrıları gerçek

olma ölçütünün yerine koymaktadırlar.

LİDERLİK, SİYASİ LİDERLİK VE İMAJ

Tarihin her döneminde mevcut olan liderlik sosyal bir olgudur ve kitleleri peşinden

sürükleyebilecek niteliklere sahip olmayı gerektirir. Önceki yüzyıllarda liderliğin tamamen

doğuştan gelen özelliklere bağlı olduğu düşünülmüş, ancak bu özelliklerle birlikte sonradan

eklenen yaşam deneyimleri ve kültürel birikimin de önemli olduğu saptanmıştır. Devam edecek.